Viernes, 30 de Octubre de 2009, 7:39hs
Fuente: Reuters

ZONAS - América Latina

DATOS-Sobre las bases militares que utilizará EEUU en Colombia

BOGOTA, oct 30 . - Colombia y Estados Unidos 
firmaron el viernes un acuerdo que permite el acceso de 
soldados estadounidenses a siete bases militares en este país 
sudamericano para lanzar operaciones contra el narcotráfico y 
el terrorismo, pese a las críticas de gobiernos vecinos. 
    Tres de las instalaciones militares son de la Fuerza Aérea 
Colombiana, dos de la Armada y dos del Ejército. 
    A continuación los principales datos de las bases 
implicadas en el acuerdo que establece la permanencia de máximo 
800 militares y 600 contratistas estadounidenses en Colombia. 
    
    - Palanquero: Es la sede del Comando Aéreo de Combate No.1 
también conocida como base Aérea Capitán Germán Olano, está 
ubicada cerca al municipio de Puerto Salgar, en el central 
departamento de Cundinamarca. 
    Su pista está en una de las orillas del río Magdalena y 
tiene capacidad para el aterrizaje y despegue de aviones de 
combate y de carga como los T-33, Mirage, A 37, Kfir y C-130. 
    De acuerdo con fuentes militares, será una de las bases más 
importantes dentro del acuerdo de cooperación. 
    Estados Unidos aprobó un presupuesto de más de 40 millones 
de dólares para el mejoramiento de la pista y la adecuación de 
sus instalaciones. 
    
    - Apiay: Es la sede del Comando Aéreo de Combate No. 2. 
Está ubicada en inmediaciones a la ciudad de Villavicencio, la 
capital del departamento del Meta, en el sureste del país. 
    Es una instalación de suma importancia en las operaciones 
ofensivas aéreas contra la guerrilla de las izquierdistas 
Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en una 
extensa zona selvática y de llanuras del sur del país. 
    Su ubicación también es estratégica para operaciones contra 
el narcotráfico y la interdicción de vuelos ilegales dedicados 
a transportar drogas hacia otros países. 
    Está en capacidad de recibir todo tipo de aviones 
militares. Los aviones Super Tucano, de fabricación brasileña, 
decolan y aterrizan frecuentemente de su pista en misiones 
contra la guerrilla, así como helicópteros UH-60 de fabricación 
estadounidense. 
    
    - Malambo: Sede del Comando Aéreo de Combate No. 3, está 
localizada cerca al municipio de Malambo, en el departamento 
del Atlántico, sobre el Mar Caribe de Colombia. 
    Sus instalaciones permiten la operación de modernas 
aeronaves de combate y de transporte de tropas. Su ubicación 
permite operaciones de interdicción de vuelos ilegales en el 
Caribe colombiano y ataques aéreos en la zona norte del país en 
donde aún existen campamentos y presencia de las FARC. 
    En esa base aérea operan actualmente aviones A-37, Super 
Tucano, AC-47, así como helicópteros UH-1H. 
    
    - Tolemaida: Son las instalaciones más grandes e 
importantes del Ejército, localizadas en límites entre los 
departamentos de Cundinamarca y Tolima, en el centro del país. 
Cuentan con pista de aterrizaje y en sus hangares se les da 
mantenimiento a los helicópteros UH-60, UH-1H y MI-17 claves en 
las operaciones contra la guerrilla. 
    De esa base salieron los dos helicópteros pintados de 
blanco y con emblemas de una misión humanitaria ficticia que 
rescataron en julio del 2008 a la ex candidata presidencial 
Ingrid Betancourt, tres estadounidenses y 11 soldados y 
policías secuestrados por las FARC en la selva. 
    En Tolemaida reciben entrenamiento grupos élites en 
operaciones contra la guerrilla y el terrorismo, con la 
asesoría de Estados Unidos. 
    En esa base permanecen frecuentemente militares y 
contratistas estadounidenses. A mediados del 2007 la Policía 
descubrió y frustró un plan de las FARC para atentar contra 
personal militar estadounidense durante un desplazamiento al 
balneario de Melgar, cercano a esas instalaciones militares. 
    
    - Larandia: Es una base militar del Ejército situada en el 
departamento del Caquetá, en el sur de Colombia, a la que 
también tienen acceso la Policía Nacional y la Fuerza Aérea 
Colombiana. 
    Tiene pista de aterrizaje que permiten las operaciones de 
diferentes aviones y helicópteros. 
    Desde el año 2000 ha sido clave para operaciones contra el 
narcotráfico en medio del Plan Colombia apoyado por Estados 
Unidos, principalmente las labores de fumigación de extensos 
cultivos de hoja de coca -materia prima de la cocaína- en medio 
de áreas controladas por las FARC. 
    Ha sido la punta de lanza del Plan Patriota, la mayor 
ofensiva de las Fuerzas Militares contra la guerrilla de las 
FARC en la historia reciente del país y es sede de la Fuerza de 
Tarea Omega que persigue en la selva a los principales 
comandantes rebeldes. 
    
    - Bahía Málaga: Hace Parte de la Fuerza Naval del Pacífico 
y es la más importante de la Armada en ese océano. Está en un 
punto equidistante entre Ecuador y Panamá. 
    Sus instalaciones permiten operaciones aéreas y navales 
estratégicas para combatir el narcotráfico en el Pacífico, 
fundamentalmente la interceptación de lanchas rápidas y 
semisumergibles que sacan grandes cantidades de cocaína hacia 
Centroamérica y Estados Unidos desde áreas selváticas. 
    Las autoridades militares de Colombia sostienen que el 
Pacífico se convirtió en la principal ruta de los 
narcotraficantes para el envío de drogas ilícitas al exterior. 
    La base está en capacidad de recibir embarcaciones de 
Estados Unidos que patrullan aguas colombianas y extranjeras 
para combatir el narcotráfico con base en un tratado de 
interdicción firmado entre Bogotá y Washington en 1996. 
    
    - Cartagena: Hace parte de la Fuerza Naval del Caribe y en 
sus instalaciones, ubicadas cerca a esa histórica ciudad, 
atracan fragatas, patrulleras y submarinos. 
    Es importante para operaciones contra el narcotráfico en el 
Mar Caribe, donde los cárteles de las drogas tienen rutas para 
el envío de cocaína a Centroamérica y Estados Unidos. 
    Dispone de personal y de flotillas conformadas por unidades 
de superficie y submarinas. 
     
     
    REUTERS LJA SR